中国大百科全书(第二版)》是国务院1995年12月正式批准立项的国家重点文化工程，也是被列为国家“九五”、“十五”图书出版规划的重点工程。历经14年，集全国各行业专家学者心血和智慧，于2009年4月由中国大百科全书出版社正式出版。第二版是第一版的修订重编版，全书总卷数为32卷，其中正文30卷，索引、附录2卷，共选收条目约6万条，插图3万幅，地图约1000幅，总篇幅约6000万字，采用文图混排，全彩精装印制，是面向21世纪反映国家科学文化水平的新一代百科全书。该书按条目标题的汉语拼音字母顺序排列，使读者更加便于寻检查阅，是中国第一部按国际惯例编写的大型现代综合性百科全书。
一套高质量、高标准的百科全书是衡量一个国家出版能力和水平的重要标志。《中国大百科全书(第二版)》的出版是出版界为新中国成立60周年献上的一份厚礼，是我国综合国力不断提升的一个体现。《中国大百科全书(第二版)》的出版，是向世界传递一个真实的中国、一个科学的中国、一个发展的中国、一个文明的中国。阎晓宏强调，《中国大百科全书(第二版)》的发行，关系到国家重点出版工程精品力作的传承。
《中国大百科全书(第二版)》有以下四个特点：一是全人类各学科知识的综合的、全面的总汇。二是以中国人的视野来编写的综合性百科全书。三是由中国最著名、最有学术水平、最合适的专家编写而成。四是尽力做到了通俗实用，由第一版的1.3亿字压缩到第二版的6000万字，条目仍然是6万条，解释更加通俗易懂
中国大百科全书（第二版）》既是对中国主流文化的全面总结,也是对中国特色社会主义文化最新成果的全面归纳，更是对我国最高科学文化成就的全面概括。该书的出版发行，既是深化文化体制改革、推进文化创新和发展的重要成果,也是出版界向新中国成立60周年庆典献上的一份厚礼，充分展现了新中国成立60年来,特别是改革开放30年来我国科学文化事业和新闻出版事业发展的可喜成就。
